СТРАНЫ

Бирмингем(Birmingham)- второй по населенности город Великобритании, родина ее знаменитой промышленной революции конца 18-начала 19-го веков, и по сей день остается важнейшим коммерческим центром и транспортным узлом страны.
Расположен в метрополитен-графстве Западный Мидлендс(West Midlands), образовавшемся в результате реформы органов местного самоуправления 1972 года и являющимся частью сразу трех исторических областей Англии: Стаффордшира, Ворвикшира и Ворчестершира. Посмотреть точное местоположение Бирмингема, находящегося едва ли не в самом центре страны, на одноименном(Бирмингемском) плато(от 100 м до 300 м над уровнем моря), можно на карте.
Первое письменное упоминание о Бирмингеме относится к 1086 году- статус города он получил лишь в 1889 году.

Население: свыше 1 млн. человек.
Занимаемая территория: 268 кв.км.
Телефонный код: (+44) 0121. +44 -телефонный код Великобритании.

Климат Бирмингема умеренный: средние температуры июля составляют около 20°C, января- 5°C. Впрочем, в истории города случались и достаточно морозные зимы: например в 1982 году была зафиксированы невиданные для этих мест -20.8 C.

Достопримечательностей в Бирмингеме не так уж и много, что, учитывая преимущественно промышленный и торговый характер города, неудивительно. Из основных отметим:
 Бирмингемскую музейную и картинную галерею(Birmingham Museum & Art Gallery), содержащую достаточно богатую коллекцию полотен английских и итальянских мастеров.
 Институт изящных искусств Барбера(Barber Institute of Fine Arts), обладающий полотнами таких художников как Веронезе, Рубенс, Рембрандт, Ван Гог, Пикассо. Кроме того, в стенах этого музея находится очень значительное собрание монет римской и византийской эпохи.
 Музей Кедбери(Cadbury World), посвящающий посетителей во все тонкости изготовления шоколада. Находится в пригороде Бирмингема, Бурнвилле.
Почему именно здесь? Известная компания Кедбери была основана в Бирмингеме в 1824 году и занималась поначалу поставками кофе и чая из Индии.

Транспорт
Аэропорт Бирмингема(Birmingham International Airport), расположенный в Бикенхилле(около 10 км от города), на данный момент(2009 год) считается всего лишь 6-м по пассажиропотоку в Великобритании. Впрочем, учитывая, что на первых пяти позициях лондонские Хитроу, Гетвик, Стенстид, Лютон и аэропорт Манчестера, это не так уж и мало.
В Бирмингеме функционируют следующие виды общественного транспорта: автобус, железная дорога и трамвай. Кстати, именно этому городу Англии принадлежит всеевропейский рекорд по длине автобусного маршрута: 42 км.